DE LO QUE COMEMOS: Se cree que la tortilla de patatas, muy típica en España fue un invento del general carlista Tomás de Zumalacarregui (1788-1835). Este militar aseguró que se le ocurrió un día que mezcló en la sartén patatas fritas sobrantes con unos huevos batidos. No obstante existen referencias de que en algunas tabernas madrileñas de mediados del siglo XVIII ya se servía esta clase de tortilla. Posiblemente el gazpacho sea una de las comidas más antiguas de la humanidad. El nombre viene de una voz prerromana que significa residuo, ya que el plato se preparaba con migas de pan y vegetales troceados que generlmente habían sobrado de anteriores comidas. Las palomitas de maiz se conocen en el Nuevo Mundo desde hace 6000 años. Los indigenas las preparaban de tres formas distintas: Insertaban una mazorca en un palo y se tostaba al fuego, para luego recoger los granos que estallaban. Otra técnica consistía en separar los granos y arrojarlos directamente al fuego. La tercera manera de hacer palomitas era poniendo al fuego una vasija con granos gordos de arena en su interior que al calentarse, hacían estallar el maíz. Hace casi 4000 años, los babilónicos rellenaban las tripas del cerdo con carnes especiadas. Ésta es la referencia más antiguo que se conoce acerca de origen de las salchichas. Pasaron los siglos y en 1852 un carnicero de la ciudad germana de Frankfurt presentó una salchicha especial ahumada y embutida en una tripa delgada y casi transparente. Así nació la salchicha de Frankfurt que se exportó al mundo entero. Hay quienes aseguran que el uso del vocablo "tapa" como sinónimo de aperitivo surgió a raiz de una anécdota protagonizada por Alfonso XIII, en una de sus visitas a Cadiz (España). Se cuenta que antes de regresar a palacio, el monarca se paró en una venta y pidió una copa de vino de Jeréz, pero no se percató de que un remolino de viento amenazaba con llenar de arena de la playa su vino. Sin embargo, un camarero atento se precipitó a cubrirla con una loncha de jamón. Cuando el rey fue a dar un sorbo preguntó con sorpresa: ¿Qué es esto? y el mozo le respondió: Perdone su Majestad, le he puesto una tapa para que no entre arena en la copa. Se dice que el rey se comió el jamón y pidió que le sirvieran otra copa, pero con una "tapa" igual. Es probable que los antiguos egipcios ya comieran hamburguesas o un plato muy parecido. A principios de siglo, los arqueólogos descubrieron junto a la momia de un alto dignatario con 4000 años de antiguedad lo que podrían ser dos tortas de pan con un pastel de carne horneada. Con mayor seguridad se puede afirmar sin miedo que las hamburguesas ya figuran en la gastronomía de los tártaros. Estas tribus guereras picaban la carne del panado y reservaban la de más baja calidad para elaborar los famosos fieletes tártaros, también llamados en la actualidad filetes "rusos2. En el siglo XVII, los colonos ingleses introdujeron los donuts en Estados Unidos, pero entonces eran conocidos por el nombre "doughnut" o bollo de nueces. En su elaboración había un pequeño problema y era que la masa no se freía bien en el centro, puesto que aún no tenía el agujero central. Éste se lo puso en 1847 el marinero americano Hanson Gregory, que tuvo la genial ocurrencia mientras su madre freía estos dulces. Índice de Curiosidades Página principal